Atomwise獲4,500萬美元融資 百度騰訊也在其中

近日，美國矽谷AI公司Atomwise宣佈，公司獲得4,500萬美元的A輪融資。本次融資由孟山都風險投資公司、Data Collective(DCVC)、B Capital Group領投，中國百度創投、騰訊等都是Atomwise的新投資者。

Atomwise由多倫多大學創投影響中心(University of Toronto Impact Centre)輔導創業，原名Chematria，之後由矽谷育成機構Y Combinator 輔導。 

Atomwise執行長Abraham Heifets曾表示，開發一顆新藥需要耗時12 年，耗資29億美元，若是透過AI先排除許多最終沒有成果的嘗試，可節省成本，並加速整個研發過程，這是Atomwise最初創業所瞄準的利基。

值得注意的是，Atomwise旗下服務－軟體分析模擬分子，是利用AtomNet系統來進行深度學習演算法，並預測它們在人體中的作用，包括在毒性和副作用等潛在方面的資訊，比傳統藥物發現的過程更快。據悉，這套方法，可每天篩選超過1,000萬種化合物。 

過去，Atomwise 利用演算法，從無數可能的化學分子結構中，找出有機會對特定疾病的相關蛋白質發生作用的化學結構，並可評估藥性與毒性。其中，2014年西非伊波拉疫情爆發，Atomwise利用其演算法快速找出可能有效的分子，最後從中發現有 2 種化學成分能抑制伊波拉病毒。

Atomwise執行長Abraham Heifets認為，「利用AI技術協助藥物設計者判斷分子是否還有繼續研究的必要，大大的節約了篩選過程的時間，可以間接解決製藥產業投資報酬率低的問題。」

此外，Atomwise的技術也被用於開發更安全，更有效的農藥。就在去年6月，Atomwise還宣佈與孟山都合作，尋找可能保護作物免受害蟲侵襲和疾病侵害的藥品。

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